A női vezetők rejtett terhe: heti egy napjuk csak mások lelki problémáira megy el

Az empátia ára: heti egy munkanapot visz el a láthatatlan érzelmi munka

A munkahelyi empátia ma már sok vezetőtől elvárt készség, de egyre több kutatás figyelmeztet arra, hogy ennek komoly ára van. A Business Insider cikke szerint különösen a női vezetők és középvezetők válnak kollégáik informális „terapeutájává”: meghallgatják a problémákat, kezelik a konfliktusokat, támogatják a mentálisan nehéz helyzetbe került munkatársakat, miközben ez a feladat jellemzően nem része a munkaköri leírásuknak, és a teljesítményértékelésben sem jelenik meg.

A jelenséget a kutatók egyre gyakrabban „empathy tax”, vagyis empátiaadó néven emlegetik.

A pandémia óta még nagyobb az érzelmi teher

A londoni HR-vezető, Aimee Young szerint a koronavírus-járvány idején szinte észrevétlenül vált csapata informális pszichológusává.

A ma 39 éves vezető elmondta, hogy amikor 2020 márciusában szülési szabadságról visszatért, arra számított, hogy érzelmi energiáit elsősorban újszülött gyermekére fordítja. Ehelyett kollégái folyamatosan hozzá fordultak munkahelyi és magánéleti problémáikkal, bizonytalanságaikkal, konfliktusaikkal.

Kívülről úgy tűnt, hogy minden rendben van: megbecsültek, tiszteltek és bíztak bennem. Közben azonban senki sem kérdezte meg, hogy én hogy vagyok.

Utólag úgy látja, ez volt „a kiégés tökéletes receptje”.

A Business Insider több mint egy tucat vezetővel beszélt, akik nagyon hasonló tapasztalatokról számoltak be.

A bostoni Kate, aki korábban tanácsadóként dolgozott, végül részben azért mondott fel, mert elviselhetetlenné vált az a folyamatos érzelmi támogatás, amelyet beosztottjainak nyújtania kellett.

Egy Los Angeles-i egészségügyi vezető pedig úgy fogalmazott:

Nem a munkám miatt nem alszom éjszaka. Hanem azért, mert folyamatosan azon aggódom, hogy az embereim boldognak és megbecsültnek érzik-e magukat ebben a rendkívül stresszes világban.

A nők viselik a legnagyobb terhet

Több szociálpszichológiai kutatás bizonyítja, hogy a nők jóval nagyobb arányban végzik ezt a láthatatlan érzelmi munkát.

Bobbi Thomason, a Pepperdine Graziadio Business School alkalmazott viselkedéstudományi professzora szerint ennek hátterében az úgynevezett jóindulatú szexizmus (benevolent sexism) áll.

A társadalom továbbra is azt várja el a nőktől, hogy kedvesek, gondoskodók és empatikusak legyenek, miközben ezért gyakran sem elismerést, sem előrelépési lehetőséget nem kapnak.

A professzor szerint mindez azt eredményezi, hogy a nők saját karrierjük helyett mások problémáinak kezelésére fordítják idejüket és energiájukat.

Hasonlóan látja Gabriele Geist, egykori befektetési bankár, aki ma a vezető nők kiégésével és megtartásával foglalkozó tanácsadóként dolgozik.

Szerinte a nők gyakran fel sem teszik maguknak a kérdést, hogy valóban nekik kell-e ezt a szerepet betölteniük, mert erre szocializálódtak.

Heti egy teljes munkanap megy el mások támogatására

A jelenséget számszerűsítette a Harvard Business School kutatása is.

A kutatók 2025 novemberében és decemberében több mint 350 vezető beosztású nőt kérdeztek meg.

Az eredmények szerint:

• a megkérdezettek több mint 80 százaléka munkaidejének legalább 30 százalékát tölti gondoskodó feladatokkal;
• ez gyakorlatilag heti egy teljes munkanapot jelent;
• 59 százalékuk szerint egy év alatt tovább nőtt az érzelmi munka mennyisége.

Deepa Purushothaman, a Harvard Business School executive fellow-ja szerint a kutatás során újra és újra ugyanaz a megállapítás hangzott el:

A nők válnak a modern munkahely érzelmi infrastruktúrájává.

A növekvő terhek mögött az AI okozta bizonytalanság, a leépítések, a gazdasági helyzet, az egészségügyi félelmek, a klímaváltozás és a demokráciával kapcsolatos aggodalmak is szerepet játszanak.

Már a munkaerőpiacra is hatással lehet

A kutatók szerint a túlzott érzelmi terhelés már nemcsak a kiégést növeli, hanem a munkaerőpiacot is alakíthatja.

Az Egyesült Államokban 2025 januárja és augusztusa között több mint 455 ezer nő hagyta el a munkaerőpiacot.

A Catalyst munkaerőpiaci tanácsadó cég több mint ezer nő körében végzett felmérése szerint sokan azért mondtak fel, mert a fizetett munka, az otthoni gondoskodási feladatok és a láthatatlan érzelmi munka együttes terhe már fenntarthatatlanná vált.

Egyre keményebb vezetői kultúrával találkozik az empátia

Különösen nagy az ellentmondás aközött, hogy miközben a munkavállalók egyre több érzelmi támogatást várnak vezetőiktől, a technológiai szektorban egyre inkább a kemény, versengő vezetői stílus kerül előtérbe.

A cikk példaként említi többek között:

• Mark Zuckerberget, a Meta vezérigazgatóját, aki korábban a vállalati kultúrából hiányzó „férfias energiáról” beszélt;
• John Stankeyt, az AT&T vezérigazgatóját;
• valamint Marc Andreessent, a Szilícium-völgy egyik legismertebb kockázatitőke-befektetőjét.

Aimee Young szerint emiatt sok nő úgy érzi, hogy egyre több érzelmi munkát végez egy olyan vállalati kultúrában, amely ezt egyre kevésbé értékeli.

A megoldás nem az, hogy kevesebb empátiát várnak el

A szakértők szerint az empátia nem probléma, hanem érték, azonban a szervezeteknek el kell ismerniük, hogy ez is valódi munka.

Caroline Stokes vezetői tanácsadó szerint a vállalatoknak egyértelműbb határokat kell kijelölniük arról, milyen problémákat várhatnak el a dolgozók vezetőiktől, és melyekhez inkább más támogatási formák szükségesek.

Lauren Smith Brody, a The Fifth Trimester női munkaerőpiaci tanácsadó cég alapítója arra biztatja a vezetőket, hogy dokumentálják az általuk végzett érzelmi munkát.

Szerinte ha ez mérhetővé válik, akkor a szervezetek is könnyebben ismerik el valódi vezetői kompetenciaként.

Kutatások szerint az empatikus vezetés üzleti eredményeket is hoz. Egy EY 2021-es felmérése alapján:

• a dolgozók 87 százaléka szerint az empatikus vezetés javítja a hatékonyságot;
• 86 százalék úgy véli, fokozza az innovációt;
• 81 százalék szerint pedig a vállalat bevételeire is pozitív hatással van.

A szakértők egyetértenek abban, hogy az érzelmi munka nem tűnik el attól, hogy nem mérik. Éppen ezért a vállalatoknak nemcsak elvárniuk kell az empatikus vezetést, hanem fel is kell ismerniük, értékelniük és jutalmazniuk azt.

Több fizetés az érzelmi munkáért - miért ne valósulhatna meg?

- olvassa el korábbi cikkünket! 

kép: magnific